El 16 de diciembre, el cometa Wirtanen pasará por la Tierra, logrando la mayor cercanía con nuestro planeta en los últimos 400 años.

La noticia astronómica de 2018 es el paso del cometa 46P / Wirtanen cerca de la Tierra. El Wirtanen llegará a su perihelio (su máximo acercamiento al Sol) el 12 de diciembre y cuatro días después alcanzará su máximo acercamiento a la Tierra.

El Wirtanen forma parte de la familia de cometas de Júpiter: su punto más alejado del sol está cerca de la órbita de Júpiter y será lo suficientemente brillante como para verse a simple vista sobre el horizonte entre el 12-16 de diciembre.

Esta imagen de 120 segundos del cometa fue tomada el 2 de diciembre por un refractor iTelescope de 50 mm de la NASA ubicado en un observatorio cerca de Mayhill, Nuevo México. En el momento de esta imagen, el cometa Wirtanen estaba a 10.3 millones de millas de distancia.

Entre el 12 y 16 de diciembre, el cometa descubierto por Carl A. Wirtanen en 1948, transitará en el cielo alto por la constelación de Taurus, entre las Pleiades y las Hyades, lejos de la contaminación lumínica, el cometa podrá verse a simple vista, y aun mejor, con la ayuda de binoculares o un telescopio, según publicó la NASA.

 

Great image of #comet #46P #Wirtanen of Dec. 4 by astrophotographer Gerald Rhemann. The tail is still weak, large apertures and long exposures needed! 12″ Astrograph, FLI Camera, mosaic of 4 panels: https://t.co/tHKtqevUza pic.twitter.com/susyyVaHaV

— Jan Hattenbach (@JanHattenbach) 7 December 2018

On December 16, Comet Wirtanen will swing by Earth, closer to us than it’s ever been in the last 400 years. Learn more >> https://t.co/lKQMF4VJn6 pic.twitter.com/uvdHW8v5o9

— NASA Marshall (@NASA_Marshall) 7 December 2018